Proces rafinácie ropy
Rafinácia ropy na výrobu hotových produktov (LPG, nafta, benzín) sa vykonáva prostredníctvom frakčnej destilácie („fyzikálneho“ procesu), po ktorej nasledujú operácie konverzie a zušľachťovania (procesy/transformácie chemickej povahy).

FRAKČNÁ DESTILÁCIA
Proces frakčnej destilácie má dva kroky:
- Prvý krok sa uskutočňuje pri atmosférickom tlaku (primárna atmosférická destilácia alebo doplnenie), a prvý produkt je LPG, keďže je najprchavejší. Nasledujú stále ťažšie zmesi uhľovodíkov: nafta (názov, ktorý sa dáva benzínu pred ďalším zušľachťovaním), kerozín (letecké palivo pre lietadlá) a motorová nafta.
- Druhý krok prebieha vo vákuu (sekundárna atmosférická destilácia alebo vákuum).
KONVERZIA
Najťažšie zložky ropných produktov, ktoré sa nedokážu odpariť (ťažká nafta a zvyšky), prejdú procesom konverzie, tzv. krakovaním, s cieľom výroby hotových produktov obdobných tým, ktoré sa vyrábajú atmosférickou destiláciou, t. j. LPG, benzín a motorová nafta.
Tieto ťažké typy nafty sa následne odosielajú do zariadení na konverziu, ako sú:
- hydrokrakovanie: procesy s vysokoteplotným a vysokotlakovým vodíkom na získavanie motorovej nafty,
- FCC: proces tepelného/katalytického krakovania na získanie (hlavne) benzínu,
- selektívna rafinácia: na výrobu mazív.
V
rafinériách spoločnosti Eni sa používajú rôzne
technológie konverzie, a to najmä: znižovanie viskozity, odasfaltovanie, splyňovanie, LC, čírenie a nová technológia vyvinutá spoločnosťou Eni s názvom
EST (pozrite si podrobnosti nižšie).
ZUŠĽACHŤOVANIE
Produkty získané destiláciou a konverziou čaká zušľachťovanie, v rámci ktorého prechádzajú procesmi potrebnými na transformáciu na hotové produkty:
LPG,
benzín,
letecké palivo a nafta. Medzi hlavné procesy používané na tento účel patria:
- odsírovanie vodíkom, ktoré zahŕňa proces odstraňovania síry s cieľom obmedziť emisie znečisťujúcich látok,
- optimalizácia, čo je proces zameraný na zlepšenie výkonu benzínu v motore.
TECHNOLÓGIA EST SPOLOČNOSTI ENI
V priebehu roka sa v rafinérii Sannazzaro de‘ Burgondi stal plne funkčným závod na konverziu zvyškov. Závod využíva patentovanú technológiu spoločnosti Eni s názvom EST (Eni Slurry Technology), ktorá funguje v súlade s očakávaniami.
Technológia EST má výhodu v tom, že úplne konvertuje destilované dávky a zlepšuje zvyšky destilácie z ťažkej a veľmi ťažkej ropy, ako aj z nekonvenčných zdrojov.